I juni 2010 införde Norge ett förbud mot att förmedla insatser till och vinster från utländska spelbolag. Det är banker och andra finansinstitutioner som inte längre får utföra sådana transaktioner. Förbudet har flera syften:

• Begränsa tillgängligheten till oreglerat internetspel.
• Sända en signal om att utländska spelbolag inte är reglerade av norska myndigheter.
• Hindra nyrekrytering av spelare hos bolag som inte har norskt tillstånd.
• Göra Norge till en mindre attraktiv marknad för utländska spelbolag.

Den norska motsvarigheten till Lotteriinspektionen har utvärderat effekten av lagen. Man har bland annat gjort enkätundersökningar bland befolkningen och ställt frågor till en webbpanel med 231 personer som spelar hos utländska spelbolag. Slutsatsen är att förbudet har haft begränsad effekt.

Tillgängligheten till det utländska internetspelet har minskat något. Runt en tredjedel av spelarna i webbpanelen tycker att det blivit något eller mycket svårare att spela hos de utländska bolagen efter förbudet mot betalningsförmedling. Men två tredjedelar tycker att det är lättare, märker ingen skillnad eller är osäkra på om det blivit lättare eller svårare. Mer än hälften säger att de spelar lika ofta som förut och bara 10 procent har slutat spela helt (av någon anledning).

Förbudet debatterades i massmedia och därmed sändes signalen om att utländska spelbolag inte är reglerade i Norge. Men de utländska spelbolagens massiva reklam i utlandssända norska TV-kanaler kan ha gjort att fler uppmärksammat möjligheten att kunna spela hos dem.

Det är oklart om nyrekryteringen till utländska spelbolag har minskat efter förbudet. Ett syfte med att förhindra nyrekrytering är att reducera spelproblemen i Norge. Statistiken över spelformerna bland dem som ringer till den norska hjälplinjen för personer med spelproblem visar dock hittills ingen trend som kan sättas i relation till förbudet mot betalningsförmedling.

Ett av de stora utländska spelbolagen avvecklade sin satsning på Norge då förbudet mot betalningsförmedling trädde i kraft. Andra bolag har dock fortsatt som förut och ger spelarna instruktioner om hur de ska kringgå blockeringen. Runt en tredjedel av spelarna i webbpanelen använder mellanled (t.ex. elektronisk plånbok) för betalning och vinstuttag.

Rapporten drar slutsatsen att en liten del av internetspelarna står för en stor del av omsättningen. Det är också storspelarna som är mest motiverade att kringgå blockeringen av betalningar. Det gör att förbudets effekt på omsättningen hos det oreglerade internetspelet inte är så stor som lagstiftarna önskat.

Kulturminister Anniken Huitfeldt, ansvarig för spelfrågor i den norska regeringen, säger till tidningen Dagbladet att hon överväger att införa blockering av IP-adresser till utländska spelbolag, länk till artikeln.

Rapporten i sin helhet